認知症とせん妄、うつの類似点と相違点

目次

せん妄、うつと認知症とは?

医療・ケアする場面において、認知症とせん妄、うつという言葉がよく聞かれます。しかし、
認知症とせん妄、うつは間違えて認識されやすいうえ、併存し得るということがより理解を
難しくしています。ここでは、認知症とせん妄、うつの類似点と相違点について考えていき
たいと思います。

せん妄と認知症について

せん妄とは、身体疾患や薬物などの影響により生じる意識障害の一種です。意識障害とは
「自分が自分であることがわかっていない状態」です。意識が障害されることにより、さま
ざまな精神障害や行動障害が誘発されてきます。一方、認知症とは「一度獲得した知的機能
が、脳の器質的変化により低下し、社会生活を送ることに支障をきたすようになった状態」
です。せん妄と認知症の決定的な違いとしては、せん妄は①急性に発症すること②数時間か
ら数日単位で症状が変化すること③「夜間せん妄」など時間によって波があることがあげら
れます。

うつと認知症について

うつ病とは、落ち込んだ気分が長く続き、生活に支障をきたす状態をいいます。うつ病と認
知症の大きな違いの一つに、発症のきっかけの明確さがあります。うつ病の場合は、何らか
のイベント以降に症状が発症する場合が多いですが、認知症の場合は発症のきっかけが不
明瞭なことが多くみられます。
せん妄、うつ病と認知症では共通した症状があり、鑑別することが難しい場合があります。
しかしながら、それぞれ治療やケアの目的が異なります。正確な診断により適切な治療・ケ
アを受けることが可能となり、患者さんやそのご家族が少しでも苦痛を軽減し、安心して生
活できるよう、関わる医療・ケア従事者がそれぞれの違いを理解しておくことが重要です。

認知症・せん妄・うつ病の比較

認知症

(アルツハイマー型認知症)

せん妄 うつ病
発症

エピソード

特にない あり あり
経過 慢性的にゆっくり進行する。

1日を通して安定している

夜間に増悪する傾向がある「夜間せん妄」

1日のなかで変化がある

単発で治癒することもあれば、再発を繰り返し慢性化する場合もある。日内変動もみられる
症状

維持時

月~年単位 数時間~数週、数カ月 数週~数カ月
意識 正常 変動 正常
注意 正常(末期をのぞく) 維持・転導性(注意を維持したり、他に向けたりできない)の障害 障害され得る

(維持が困難)

記憶 近時記憶(分~日単位の記憶)から、遠隔記憶(年~十年単位の記憶)が障害される 即時記憶(数秒前の記憶)~近時記憶が障害される 自覚症状としての記銘力低下はあるが、記憶の障害は伴わないことが多い
見当識 不良 意識障害によって変動する 正常
思考 内容の貧困化 無秩序 正常あるいは抑制
知覚 異常なし(末期を除く) 視覚性の障害が多い 多くは異常なし

 

引用・参考文献:
編 三輪高市・中村友喜他(2017)『レシピプラス 要点ガッチリ!「認知症高齢者」対応力』.南山堂.pp.019-021.

 

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