認知症とせん妄、うつの類似点と相違点

2020年12月1日

目次

せん妄、うつと認知症とは？

医療・ケアする場面において、認知症とせん妄、うつという言葉がよく聞かれます。しかし、
認知症とせん妄、うつは間違えて認識されやすいうえ、併存し得るということがより理解を
難しくしています。ここでは、認知症とせん妄、うつの類似点と相違点について考えていき
たいと思います。

せん妄と認知症について

せん妄とは、身体疾患や薬物などの影響により生じる意識障害の一種です。意識障害とは
「自分が自分であることがわかっていない状態」です。意識が障害されることにより、さま
ざまな精神障害や行動障害が誘発されてきます。一方、認知症とは「一度獲得した知的機能
が、脳の器質的変化により低下し、社会生活を送ることに支障をきたすようになった状態」
です。せん妄と認知症の決定的な違いとしては、せん妄は①急性に発症すること②数時間か
ら数日単位で症状が変化すること③「夜間せん妄」など時間によって波があることがあげら
れます。

うつと認知症について

うつ病とは、落ち込んだ気分が長く続き、生活に支障をきたす状態をいいます。うつ病と認
知症の大きな違いの一つに、発症のきっかけの明確さがあります。うつ病の場合は、何らか
のイベント以降に症状が発症する場合が多いですが、認知症の場合は発症のきっかけが不
明瞭なことが多くみられます。
せん妄、うつ病と認知症では共通した症状があり、鑑別することが難しい場合があります。
しかしながら、それぞれ治療やケアの目的が異なります。正確な診断により適切な治療・ケ
アを受けることが可能となり、患者さんやそのご家族が少しでも苦痛を軽減し、安心して生
活できるよう、関わる医療・ケア従事者がそれぞれの違いを理解しておくことが重要です。

認知症・せん妄・うつ病の比較

	認知症 (アルツハイマー型認知症)	せん妄	うつ病
発症エピソード	特にない	あり	あり
経過	慢性的にゆっくり進行する。 1日を通して安定している	夜間に増悪する傾向がある「夜間せん妄」 1日のなかで変化がある	単発で治癒することもあれば、再発を繰り返し慢性化する場合もある。日内変動もみられる
症状維持時	月～年単位	数時間～数週、数カ月	数週～数カ月
意識	正常	変動	正常
注意	正常（末期をのぞく）	維持・転導性（注意を維持したり、他に向けたりできない）の障害	障害され得る（維持が困難）
記憶	近時記憶（分～日単位の記憶）から、遠隔記憶（年～十年単位の記憶）が障害される	即時記憶（数秒前の記憶）～近時記憶が障害される	自覚症状としての記銘力低下はあるが、記憶の障害は伴わないことが多い
見当識	不良	意識障害によって変動する	正常
思考	内容の貧困化	無秩序	正常あるいは抑制
知覚	異常なし（末期を除く）	視覚性の障害が多い	多くは異常なし